Work & Travel mit Working-Holiday-Visum

Working Holiday ist kein Sammelbegriff für „mit dem Rucksack los", sondern ein konkretes Visum aus einem zwischenstaatlichen Abkommen. Laut Auswärtigem Amt hat Deutschland solche Programme mit zwölf Ländern: Andorra, Argentinien, Australien, Brasilien, Chile, Hongkong, Israel, Japan, Südkorea, Neuseeland, Taiwan und Uruguay. Dazu kommt Kanada über ein eigenes Jugendmobilitätsprogramm. Für alle anderen Ziele gibt es diesen Weg schlicht nicht, egal wie gern man hinwollte.

„In Deutschland hatte ich sehr schwerfällig im Büro gearbeitet, in Australien war ich dann auf einer Kamelfarm südlich von Alice Springs. Ich habe Mangos gepflückt, im Supermarkt gearbeitet, auf einem Rummel gearbeitet und bin mit denen durchs Land gezogen.“

Das Alter kennt keine Ausnahme

Die Altersgrenze ist die härteste Bedingung und kennt keine Ausnahmen. In den meisten Ländern gilt 18 bis 30, in Südkorea bis 34, in Australien und Kanada bis 35. Und meist gibt es pro Land nur ein solches Visum. Die Ausnahmen: Australien verlängert auf ein zweites und drittes Jahr, wenn du vorher drei bzw. sechs Monate bestimmte Arbeit geleistet hast, Neuseeland um drei Monate nach Saisonarbeit im Wein- oder Obstbau, Japan erlaubt seit 2025 einen zweiten Aufenthalt, und in Kanada darfst du zweimal teilnehmen, aber in verschiedenen Kategorien.

Was am Schalter verlangt wird

Fast alle Länder verlangen einen Nachweis über Rücklagen – umgerechnet meist zwischen rund 1.500 und 3.200 Euro – und oft ein Rückflugticket oder das Geld dafür. Die genauen Beträge stehen in der Tabelle unten. Nimm den Nachweis ernst: Wer ihn bei der Einreise nicht führen kann, riskiert, trotz gültigen Visums zurückgeschickt zu werden.

Die Versicherung ist oft Pflicht

Der Punkt, den fast alle unterschätzen, ist die Krankenversicherung. Deine deutsche gesetzliche Kasse deckt dich im Working-Holiday-Land nicht ab. In Neuseeland, Kanada, Japan, Südkorea, Argentinien und mehreren anderen Ländern ist eine eigene Versicherung sogar Voraussetzung für das Visum – Australien empfiehlt sie nur, aber dringend.

Ein Wort zur Steuer in Australien

Und ein steuerlicher Hinweis, weil er regelmäßig überrascht: In Australien werden Working Holiday Makers ab dem ersten verdienten Dollar besteuert, ohne Grundfreibetrag. Wer damit rechnet, plant sein Budget richtig; wer erst bei der ersten Lohnabrechnung davon erfährt, hält es für einen Fehler.