Freiwilligenarbeit im Ausland: geförderte Dienste und was sie kosten

Bist du zwischen 18 und 30, kommen für dich staatlich geförderte Dienste in Frage: weltwärts für ein Jahr im Globalen Süden, der Internationale Jugendfreiwilligendienst (IJFD) und das FSJ im Ausland für Einsätze weltweit, das Europäische Solidaritätskorps für Europa – auch für nur ein paar Wochen. Für alle diese Dienste läuft das Kindergeld weiter, solange du unter 25 bist und die übrigen Voraussetzungen stimmen.

Ein bezahltes Programm lohnt sich vor allem dann, wenn keiner dieser Dienste zu deinem Alter oder deiner Zeit passt. Wer im Ausland lieber Geld verdienen will, schaut sich Work & Travel und den Anbietervergleich Work & Travel an; wer mit Kindern arbeiten möchte und dafür in einer Gastfamilie wohnt, Au-pair und den Au-pair-Agenturvergleich.

Fast immer bewirbst du dich nicht beim Ministerium, sondern bei einer Organisation, die dich auswählt, vorbereitet und während des Einsatzes betreut. Bei weltwärts und dem IJFD heißt das: rund ein Jahr im Voraus.

Bei einem kommerziellen Anbieter kaufst du eine Vermittlung: Der Anbieter sucht das Projekt und verlangt dafür eine Gebühr. Was dazugehört, wie lange du bleibst und ab welchem Alter du mitmachen darfst, legt er selbst fest – nicht ein Gesetz oder eine Förderrichtlinie. Staatliche Förderung wie bei weltwärts oder dem IJFD gibt es dafür nicht, und so ein Programm zählt nicht zu den Diensten, für die das Kindergeld weiterläuft.

Bekannte Anbieter in Deutschland, alphabetisch:

• AIFSMehr als 60 Projekte weltweit – Tier-, Natur- und Umweltschutz, Unterrichten, Soziales; einzelne Projekte auch unter 18.
• freiwilligenarbeit.dePortal mit nach eigenen Angaben 400 Projekten in Afrika, Südamerika, Asien und Europa.
• Projects AbroadFreiwilligenarbeit und Praktika in Entwicklungsländern, seit über 30 Jahren.
• Rainbow Garden VillageSoziale Projekte in 36 Ländern, ab 16 Jahren und ab 2 Wochen, allein oder in der Gruppe.
• TravelWorksProjekte weltweit, je nach Projekt ab 16 oder 18 Jahren und ab 1 bis 2 Wochen.

Angaben der Anbieter auf ihren Seiten, Stand 8. Oktober 2026. Wir bekommen von keinem dieser Anbieter Geld. Preise nennen wir nicht, weil sie sich je nach Projekt und Saison ändern.

Bevor du buchst, lass dir schriftlich beantworten:

• Was die Gebühr enthält – Unterkunft, Verpflegung, Flug, Versicherung, Transfers – und was zusätzlich anfällt.
• Wie viel davon beim Projekt ankommt und wer das Projekt vor Ort trägt.
• Mit welchem Visum du einreist. Ob du als Tourist mithelfen darfst oder ein eigenes Visum brauchst, regelt das Zielland.
• Wer dich vor Ort betreut und was im Notfall oder bei einem Abbruch passiert, auch mit dem Geld.
• Welche Qualifikation die Aufgabe verlangt – gerade bei Arbeit mit Kindern oder im Gesundheitsbereich.

Wer zwischen 18 und 30 ist und sechs bis zwölf Monate Zeit hat, sollte die Gebühr gegen das halten, was ein geförderter Dienst bezahlt. Für Einsätze von wenigen Wochen in Europa gibt es mit den Freiwilligenteams des Solidaritätskorps ebenfalls einen geförderten Weg.

Für ein volljähriges Kind gibt es Kindergeld nur in bestimmten Lagen – eine davon ist ein Freiwilligendienst. Das Einkommensteuergesetz zählt die Dienste einzeln auf: FSJ und FÖJ (auch im Ausland, also auch kulturweit), Bundesfreiwilligendienst, Europäisches Solidaritätskorps, Anderer Dienst im Ausland, weltwärts, Freiwilligendienst aller Generationen und IJFD.

Hast du schon eine Ausbildung oder ein Studium abgeschlossen, zählt der Dienst nur, wenn du daneben nicht arbeitest – bis zu 20 Stunden pro Woche oder ein Minijob sind erlaubt. Zwischen einem Ausbildungsabschnitt und dem Dienst darf außerdem eine Übergangszeit von höchstens vier Monaten liegen. Bei weltwärts stellt die Organisation am Ende eine Teilnahmebestätigung aus, die als Nachweis für die Familienkasse dient. Was beim Kindergeld gilt, wenn die ganze Familie wegzieht, steht unter Kindergeld im Ausland.

Eine Auslandskranken-, Unfall- und Haftpflichtversicherung gehört bei weltwärts und kulturweit zum Paket, beim Solidaritätskorps sind Versicherungen ebenfalls übernommen. Was zu Hause passiert, ist eine andere Frage: weltwärts und das Familienministerium beim IJFD schreiben ausdrücklich, dass du selbst dafür sorgen musst, in Deutschland kranken- und pflegeversichert zu bleiben. Wie das bei längeren Auslandsaufenthalten geht, steht unter Krankenversicherung beim Wegzug.

Bei weltwärts zahlt außerdem niemand in die Renten- oder Arbeitslosenversicherung ein, und es entstehen keine Rentenzeiten. Wer für den Dienst einen Job aufgibt, sollte vorher mit der Arbeitsagentur sprechen. kulturweit dagegen zahlt als FSJ die Beiträge zur Kranken-, Pflege-, Renten- und Arbeitslosenversicherung in Deutschland.