Höflichkeit ist nicht Zustimmung

„That's interesting“, „I'll bear it in mind“, „with the greatest respect“: Diese Wendungen klingen wie Zuspruch und bedeuten oft das Gegenteil. Deutsche Direktheit wiederum wird schnell als Grobheit gelesen, wo sie nur klar gemeint war. Diese Verschiebung zu kennen erspart in den ersten Monaten mehr Missverständnisse als jede Vokabelliste.

Wo man Leute trifft

• Der Arbeitsplatz ist der wichtigste soziale Ort, deutlich stärker als in Deutschland – After-Work-Runden gehören dazu und sind nicht optional gemeint.
• Pubs sind Nachbarschaftstreffpunkte, keine reinen Trinkorte.
• Vereine und Sportclubs sind gut organisiert und nehmen Neue selbstverständlich auf.
• Deutschsprachige Netzwerke gibt es vor allem in London – als Brücke nützlich, auf Dauer ein Hemmschuh.

Regionale Unterschiede ernst nehmen

England, Schottland, Wales und Nordirland unterscheiden sich in Recht, Gesundheitswesen, Bildung und Selbstverständnis erheblich. Manches in diesem Guide – etwa die Kautionsregeln und die Council-Tax-Klassen – gilt so nur für England. Prüfe bei einem Umzug nach Schottland, Wales oder Nordirland die dortigen Regeln gesondert.

„Britische Regeln“ gibt es in vielen Bereichen gar nicht. Wer eine englische Regel auf Schottland überträgt, liegt regelmäßig falsch.

Die deutsche Vertretung

Für konsularische Fragen, Passangelegenheiten und Beglaubigungen ist die deutsche Botschaft in London zuständig. Für alles, was den Aufenthalt betrifft, ist sie es nicht – dafür bleibt gov.uk die Adresse.